Vissa hävdar att vi genom att träna upp vår hörsel får högre koncentration, bättre balans och större välmående. Även om vi själva tror att vi har god hörsel skulle vi kunna höra mycket bättre. På samma sätt som vi inte använder vår hjärna fullt ut, finns det experter som menar att vi inte heller använder vår hörsel till fullo. Vår hörsel tar in det den är van att höra och det örat är vant att lyssna till. En skadad hörsel leder till svårigheter att kommunicera med andra människor. En skadad hörsel innebär att förmågan att uppfatta ljud minskat i större eller mindre utsträckning, eller helt förlorats. Ofta är en skadad hörsel orsak till isolering och ensamhet. Vissa hävdar att vår hörsel är det viktigaste av våra sinnen. En förlorad hörsel förändrar hela vår livssituation.

En modern hörapparat kan göra under för vår hörsel men man bör ha i åtanke att den genom sin litenhet knappast kan återge omvärldens alla ljud naturtroget. En annan aspekt är hur vår hörsel kan ta till sig de ljud som kommer in i örat. Ljudet har en snårig väg att gå innan det uppfattas av vår hörsel.

• Man skiljer på tre huvudtyper för skador på vår hörsel: ledningsskador, nervskador samt kombinerade lednings- och nervskador.
• En skadad hörsel som beror på ledningsskador drabbar ytterörat och mellanörat.
• En skadad hörsel som orsakas av nervskador uppstår i innerörat.
• En skadad hörsel som beror på en ledningsskada i t ex mellanörat kan vara förenad med en skada i nervelementen och man talar då om en kombinerad skada.

Vår hörsel försämras med stigande ålder. Ett normalt åldrande påverkar vår hörsel sakta och gradvis. I vissa fall bidrar ärftliga faktorer till att vår hörsel blir mer uttalat skadad än normalt. Även yttre faktorer påverkar vår hörsel – framför allt buller. En stor del av skadad hörsel hos äldre kan bero på att innerörat utsatts för buller under många decennier. Andra orsaker till skadad hörsel kan vara vissa sjukdomar, skallskador och ämnen skadliga för hörsel (t.ex. vissa mediciner).
För vår hörsel framstår icke önskvärda ljud som buller. Ljuden är nödvändiga för vår kultur. De ger oss möjlighet att orientera oss i och kommunicera med omvärlden. De ger oss ett språk. Men när ljuden växer och förstärks och förvrängs till buller utgör de ett hot mot vår hörsel.

Om man vill leva med civilisationens välsignelser går det inte att undvika att utsätta sin hörsel för olika ljud som hela tiden finns runtomkring oss. Alla bör känna till och skydda sin hörsel mot skadliga ljud.
Kan en mer eller mindre förlorad hörsel kompenseras? Det finns många tekniska hjälpmedel som hjälper vår hörsel, främst hörapparaten. Vår hörsel får också hjälp av olika optiska signalanordningar. Det viktigaste för vår hörsel är dock ett allmänt välmående.

2006-01-10/SB